Gradle vs Maven: 스프링 부트 프로젝트에 적합한 빌드 도구는?

스프링 부트 프로젝트를 시작할 때, Gradle이 나을까, Maven이 더 좋을까 고민해 본 적 있나요? 저도 처음엔 뭐가 다른지 몰라서 한참 헤맸어요. 그래서 직접 써보고 비교해 보면서 차이점을 확실히 알게 됐죠. 오늘은 그 경험을 바탕으로 Gradle과 Maven의 차이점, 그리고 어떤 상황에서 어떤 빌드 도구를 선택하면 좋은지 얘기해 보려고 해요.

 

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스프링 부트에서 Gradle vs Maven: 뭐가 더 나을까?

 

1. Gradle, 왜 많이 쓰일까?

Gradle을 한마디로 표현하자면 유연하면서도 빠른 빌드 도구입니다. Groovy나 Kotlin DSL을 이용해서 좀 더 깔끔하게 설정을 관리할 수 있어요. 물론 처음엔 생소한 문법 때문에 헷갈릴 수 있지만, 익숙해지면 손에 착 붙습니다.

 

1.1 Gradle 필수 플러그인

Gradle을 사용할 때 필요한 몇 가지 필수 플러그인이 있어요. 스프링 부트 프로젝트에서는 주로 이렇게 설정합니다:

plugins {
    id 'org.springframework.boot' version '2.5.4'
    id 'io.spring.dependency-management' version '1.0.11.RELEASE'
    id 'java'
}

• org.springframework.boot: 스프링 부트 기능을 활성화하는 플러그인입니다.
• io.spring.dependency-management: Maven의 BOM 개념과 비슷하게 의존성 버전을 자동 관리합니다.
• java: 표준적인 자바 프로젝트로 설정하는 플러그인입니다.

 

1.2 Gradle에서 의존성 추가하기

Gradle에서는 dependencies 블록을 이용해 필요한 라이브러리를 추가합니다.

dependencies {
    implementation 'org.springframework.boot:spring-boot-starter-web'
    implementation 'org.springframework.boot:spring-boot-starter-data-jpa'
    runtimeOnly 'org.postgresql:postgresql'
    testImplementation 'org.springframework.boot:spring-boot-starter-test'
}

 

이렇게 하면 우리가 일일이 버전을 입력하지 않아도 Spring Boot Parent BOM이 적절한 버전을 알아서 적용해 줍니다. 덕분에 버전 충돌 문제를 걱정할 필요가 없죠.

 

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2. Maven, 여전히 강력한 이유는?

Maven은 오랫동안 사용된 만큼 신뢰성이 높은 빌드 도구예요. 특히 대규모 프로젝트에서 일관된 구조와 체계적인 의존성 관리가 필요한 경우 여전히 많이 선택됩니다.

 

2.1 Maven에서 부모 POM 설정하기

Maven의 핵심 개념 중 하나는 부모 POM(Parent POM)입니다. 이걸 설정하면 프로젝트의 기본 설정과 의존성을 자동으로 관리할 수 있어요.

<parent>
    <groupId>org.springframework.boot</groupId>
    <artifactId>spring-boot-starter-parent</artifactId>
    <version>2.5.4</version>
    <relativePath/>
</parent>

 

2.2 Maven에서 의존성 추가하기

Maven에서는 XML 형식으로 의존성을 추가해야 해요. Gradle보다 문법이 길지만, 익숙한 사람들에겐 더 명확하게 느껴질 수도 있어요.

<dependencies>
    <dependency>
        <groupId>org.springframework.boot</groupId>
        <artifactId>spring-boot-starter-web</artifactId>
    </dependency>
    <dependency>
        <groupId>org.springframework.boot</groupId>
        <artifactId>spring-boot-starter-data-jpa</artifactId>
    </dependency>
    <dependency>
        <groupId>org.postgresql</groupId>
        <artifactId>postgresql</artifactId>
        <scope>runtime</scope>
    </dependency>
</dependencies>

 

Gradle과 비교하면 XML 문법이라 조금 더 길어 보이지만, 전통적인 방식이라 그런지 여전히 익숙하게 쓰는 개발자들이 많아요.

 

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3. Gradle vs Maven, 뭐가 더 좋을까?

비교 항목	Gradle	Maven
설정 방식	Groovy/Kotlin DSL	XML 기반
빌드 속도	빠름 (증분 빌드 지원)	상대적으로 느림
유연성	높음 (스크립트 활용 가능)	정형화된 구조
의존성 관리	dependency-management 사용	BOM과 부모 POM 활용
학습 난이도	처음엔 다소 어려움	비교적 쉬움

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4. 언제 Gradle을, 언제 Maven을 써야 할까?

✅ Gradle을 선택하면 좋은 경우

• 빠른 빌드 속도가 중요한 프로젝트
• 유연한 설정과 커스텀이 필요한 경우
• XML이 부담스럽고 더 간결한 설정 방식을 원할 때

✅ Maven을 선택하면 좋은 경우

• 팀에서 이미 Maven을 사용하고 있다면
• 대규모 프로젝트에서 체계적인 구조가 필요할 때
• 익숙한 XML 기반 설정 방식을 유지하고 싶을 때

 

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결론: 결국 정답은 없다!

개인적으로는 작은 프로젝트나 빠른 프로토타이핑엔 Gradle이 훨씬 편하다고 느꼈어요. 설정도 짧고, 빌드도 빠르고, 딱 필요한 것만 쉽게 관리할 수 있거든요. 반면, 정말 규모가 큰 프로젝트라면 Maven이 더 안정적일 수 있어요. 여러 명이 협업하는 환경에서는 정해진 구조를 따르는 게 유지보수하기 훨씬 수월하거든요.

결국 어떤 빌드 도구를 사용할지는 팀의 경험, 프로젝트 성격, 그리고 개인적인 선호도에 달려 있어요. 무조건 하나만 고집할 필요 없이, 상황에 따라 적절한 선택을 하면 됩니다. 가장 중요한 건, 직접 써보고 자신에게 맞는 걸 찾는 것!