환경오염, 생각만으로는 부족하다

환경오염, 생각만으로는 부족하다

21세기 현재 우리는 환경 파괴에 따라 여러 환경 문제들을 맞이하고 있다. 그리고 대부분의 사람들은 환경오염 문제에 대하여 큰 심각성을 지각하고 있다. 그러나 우리들은 환경오염 문제에 대해 어떠한 자세를 겸해야 하며 어떻게 노력해야할지 정확히 알지 못하고 있다. 대부분의 사람들은 생각과 실천에 큰 간격을 두고 무기력하게 환경오염 문제를 방관하는 실정이다.

대부분의 사람들은 분리수거의 중요성은 알고 있다. 하지만 쓰레기의 40 퍼센트가 분리수거가 안 되어 버려지고 있다. 환경자원이 수없이 버려지고, 그 자원 이 쓰레기가 되 환경오염을 유발한다. 우리의 방관 속에서 분리수거가 되지 않은 알루미늄 캔은 같은 크기의 캔 용량에 해당하는 석유를 버리는 것과 같으며 500년간 썩지 않아 토양 오염을 일으키고 있다. 

만약 인구 백만 명이 쓰레기를 금속, 플라스틱, 종이, 유리로 분리하면 21만 톤의 이산화탄소를 감소시킨다. 또 우리는 가정용 에어컨의 필터를 2주에 한 번씩 가볍게 청소해주는 것만으로도 월 10.741kwh 의 에너지를 줄이고 월 4.58kg의 이산화탄소 발생량을 줄일 수 있다. 또 낡은 온수기의 배관을 담요로 돌돌 감싸두기만 해도 1년에 약 450kg의 이산화탄소를 감소시킨다. 그리고 백만 명의 인구가 더운물 대신 찬물로 빨래한다면 옷 색깔은 더욱 선명하게 유지되면서도 연간 25만t의 이산화탄소가 감소한다. 우리는 앞에 제시된 통계의 내용처럼 방관이 아닌 약간의 실천으로 환경 보존의 큰 도움을 줄 수 있다.

미국 미시건주 콜드워터시는 약 10,000명이 거주하고 있는 도시이다. 이 도시는 수질 오염의 근본 예방책으로 집하장을 개발하였다. 이 집하장은 인근 식수원과 하수 처리장에 무단 방출되는 유해물질을 안전하게 수거할 수 있다. 하수 처리장에 집하장을 설치하고 차량 폐기물을 이 곳에 가져오도록 시민들에게 알린다. 집하장으로 하수 처리장이 선정된 이유는 단순하다. 기존 직원들이 있기 때문에 별도의 장소와 인력을 들이지 않는 것이다. 이 곳에 설치된 조립식 수거장에는 유해물질은 보관한다. 민영재활용 회사에서는 유해물질을 무료로 수거해 간다. 폐오일은 정제된 뒤 소매점에서 재판매된다. 오일 필터는 금속용으로 재활용한다. 이 프로그램이 실시된지 2년 후 총 250갤런이 넘는 부동액과 1,000개의 기름필터, 4000갤런이 넘는 폐오일을 수거하고 처리하였다. 우리는 이 사례를 통해 환경보존에 대한 관심이 실질적인 환경 보존의 큰 도움을 줄 수 있는 것을 알 수 있다.

환경오염 문제는 인간의 삶의 질을 저하시키고 생존을 위협한다. 자연을 마음대로 통제하고 착취한 결과에 따른 자연의 보복은 지구 곳곳에서 인간들이 직면하고 있다. 생각과 실천 사이의 범위는 사실 따로 존재하지 않을 뿐 더러 그 사이의 범위를 논하고 있을 여유도 사실 상 없다. 지금까지의 안일한 생각에 대한 인식과 반성을 통해 환경 보존과 회복을 위한 개인적 노력과 사회적 노력의 방법들을 생각하고 더 늦기 전에 환경오염에 대한 근본적인 문제 해결을 실천해야 할 것이다.